"Tussen twee mannen kiezen is nooit gemakkelijk"

Je hebt voor de opnames zowat de halve wereld rondgereisd. Al bekomen?

Ella-June Henrard: “Bijna. Het was echt fantastisch. Ik zou zo naar Bali kunnen verhuizen. (lacht) Ondanks het feit dat we weinig vrije tijd hadden, heb ik echt genoten van het reizen.”

Portable Life is een road movie.

Ella-June: “Dat kan je wel zeggen. De film draait rond Sea, een meisje van zeventien uit Neerpelt dat bij haar vader inwoont en op een dag een mysterieus medaillon vindt waarin staat “suivez vos rêves”, volg je dromen. Dat is voor haar het teken dat ze moet vertrekken. Ze onderneemt een wereldreis, maar tijdens haar tocht komt ze voortdurend mensen en plaatsen tegen die ze ergens van lijkt te kennen, hoewel ze er nog nooit is geweest. Sea reist terug in het verleden, naar wie ze was in haar vorig leven.”

Moeten we dan paranormale toestanden verwachten?

Ella-June: “Absoluut niet. De film is meer een soort visueel gedicht geworden, een collage van fragmenten met herinneringen van Sea en een reis in haar gedachtenwereld. Portable Life is een film waarbij je gewoon moet neerzitten en het allemaal op je af laten komen. We hebben beelden geschoten waarvan je achterover zal vallen!”
“We presenteren niet alles op een mooi blaadje. Portable Life is een puzzel, die wel in elkaar past, maar waar je ook een eigen verhaal van kan maken.”

Ik ga op reis en ik neem mee

Sea is een nogal dromerige zeventienjarige die de wereld rondtrekt met weinig geld en veel lef, iemand die soms zonder nadenken in het leven springt. In hoeverre herken je dat?

Ella-June: “Er zijn niet zo veel gelijkenissen tussen ons. Ik herken me wel in haar als spring-in-‘t-veld, maar Sea is een heel andere. Ze is heel schuchter en een beetje melancholisch, terwijl ik vrij uitbundig ben. Ik kan soms wel een grote mond opzetten, maar Sea doet dat niet. Heel vaak moest Fleur (regisseuse, nvdr.) tegen mij zeggen: “Ella, rustig, je bent Sea, niet Ella”. We zijn wel allebei nog aan het uitzoeken wie we zijn en wat we willen doen in ons leven.”

Sea is zeer gehecht aan het dagboek van haar moeder en haar camera, had je zelf ook specifieke zaken mee op reis?

Ella-June: “Mijn iPod! Zo kon ik toch wat genieten van leuke muziek tijdens de erg lange vluchten tussen de opnames. Als je op wereldreis gaat, mag je niet te veel meenemen, dus ik beperkte me vooral tot praktische dingen zoals een tandenborstel. (lacht) Maar wat ik niet had kunnen missen, is mijn dagboek. In andere persoonlijke geluksbrengers geloof ik niet zo.”

Hollywood

Na Bo werd je door auteur Dirk Bracke omschreven als een Vlaamse Brigitte Bardot. Wat denk je daarvan?

Ella-June: “Ik hoop dat ik met Portable Life eindelijk van dat Brigitte Bardot-gedoe af ben. Ik wil echt niet vergeleken worden met het grootste sekssymbool van de jaren 50. (lacht) Ik kijk veel meer op naar iemand als Cate Blanchett. Dat is zo’n fantastische madam!”

Koester je internationale filmambities?

Ella-June: “Ik krijg ondertussen wel redelijk wat leuke uitnodigingen voor Engelstalige films, maar het probleem is dat mijn Engels net niet goed genoeg is. Ik heb wel een taalbad van vijf weken in Engeland achter de rug om mijn taal wat bij te schaven. Het is zeker niet mijn grote droom om een internationale ster te worden, maar het zou wel leuk zijn als zoiets mijn pad kruist en daar wil ik me op voorbereiden.”
“Mijn grote droom is altijd theater geweest. Film is heel leuk, maar theater biedt zo veel uitdagingen. Ik studeer momenteel jeugd- en gehandicaptenzorg en ooit zou ik dat willen combineren met theater. Hoe dat er dan moet uitzien, is wel nog een groot vraagteken. (lacht)”

Heb je al concrete plannen voor een volgende film?

Ella-June: “Ik werk momenteel mee aan een nieuwe serie voor VRT, De Vijfhoek. De reeks draait rond de bewoners van een wijk in Brussel waar een groot bouwproject op stapel staat, maar waardoor het voortbestaan van de wijk in gevaar komt. Hopelijk volgend jaar te bewonderen op tv!”

Laatste vraag. Er kruisen in Portable Life twee mannen je leven. Stel dat je zou moeten kiezen tussen Rutger Hauer of David Ramaekers, wie wordt het dan?

Ella-June: “Als vriendje? (lacht) Dat is een moeilijke keuze. Rutger is vrij serieus en charismatisch en David is de gekste mens die ik ooit ben tegengekomen. Ik zal diplomatisch blijven en geen van de twee kiezen.” (lacht)