Cypher. Het doet misschien geen belletje rinkelen, maar de Gentse MC's van Hip Hop Straatgebeuren zouden hun wekelijkse jamsessie niet meer kunnen missen. In de zomer stonden ze met een boombox in het Keizerpark, tijdens de wintermaanden verwarmen ze muziekcafé Kinky Star.
Wanneer we naar de cypher in het Gentse muziekcafé Kinky Star trekken, weten we absoluut niet wat te verwachten. De clichés stapelen zich al op in ons hoofd: veel gestoef over auto's en bitches, gouden kettingen en hilarische rap-battles zoals in 8 Mile. Het contrast met wat we te zien krijgen, kan bijna niet groter.
Het is nog vroeg op de avond als we het café binnengaan. Het zit helemaal niet zo vol, er zitten minstens evenveel mensen buiten aan de deur als binnen. Zelfs op een frisse herfstavond voelen de hiphoppers zich blijkbaar het best thuis op de straat. Achteraan op het podium staan tien hiphoppers in een halve cirkel, met in het midden telkens iemand anders die woorden spuwt op het ritme van de boombox. Geen snoeverij over geld en geweld, maar eerlijke, vaak hartverscheurende getuigenissen over ervaringen met de psychiatrie en "watervallen van tranen."
Toch heerst er helemaal geen beklemmende sfeer. Smarjay begroet ons zelfs laaiend enthousiast. "Ik ben blij dat we eens wat aandacht krijgen! Hiphop heeft nogal een negatief imago, maar dat heeft weinig te maken met wat wij hier doen. We leren continu van elkaar en worden zo steeds beter in het rappen. Er is wat iets minder volk dan in het Keizerpark, maar dat komt nog wel. Misschien is de drempel hier wat hoger."
Therapie
Wat later ontmoeten we Killyric, samen met Letterfretter Mike een drijvende kracht achter de rapsessies. Hij neemt hiphop bloedserieus. "Veel hiphop draait rond de beste zijn en elkaar overtreffen. Dat maakt mij ziek. Met deze cypher is het de bedoeling mensen tot rust te laten komen. Ik heb een echte kutweek achter de rug en kan mijzelf hier verzetten, een worden met de muziek. Het is een soort van therapie. Iedereen zit met dingen, iedereen moet zich kunnen uiten. We hebben hier al gasten zien evolueren van introvert naar open."
"Veel mensen hier op de cypher gaan ook filosofisch spitten. Dat is het coole eraan: niemand is tegen iemand. Iedereen kan hier over zichzelf reflecteren. Ik werk aan een eigen album, en als ik vastzit met schrijven, haal ik hier inspiratie uit. Iedereen volgt hier zijn hart. Of ze nu in het Engels of Nederlands doen, dat maakt niet uit. Zolang ze maar open zijn. Anders hoeft het voor mij niet, dan wordt het gewoon lawaai op de achtergrond. Omdat we echt elke week afspreken, zijn we een heel hechte groep."
11 januari 2012
