The Van Jets: ultieme ontlading met de schreeuw

Nog niet zo lang geleden groeiden The Van Jets op in de Koningin der Badsteden. Intussen veroveren ze beetje bij beetje het hart van iedere muziekfan. The Van Jets, Vlaanderen kan hun muziek wel smaken. Waarom dit zo is kunnen ze zelf niet goed uitleggen, maar ze genieten er met volle teugen van.
De Vooruit is een prachtige concertzaal met veel uitstraling. Hebben jullie last van zenuwen als jullie je op dit concert voorbereiden?
Johannes Verschaeve: “Het klinkt raar om te zeggen, maar ik kan dat niet echt inschatten. Hoe groter de zaal en hoe belangrijker het optreden, hoe minder zenuwen door mijn lichaam razen. Terwijl ik wél op de tippen van mijn tenen kan rondlopen als we ergens in een verscholen hoekje het podium moeten betreden.”

Hebben jullie speciale gewoontes om jullie voor te bereiden op een concert?
Johannes: “ Ongeveer een half uurtje voor we on stage moeten, beginnen we ons allemaal, behalve Wolf, om te kleden. Met z’n allen in boxershort wat onozel staan doen en ons letterlijk en figuurlijk voorbereiden op de show. Wanneer iedereen dan z’n favoriete t-shirt draagt, voel je ook wel dat je er klaar voor bent. Die metamorfose laat je min of meer in een ander personage stappen: dé mannen van de show.”
Mich Verschaeve: “Net voor we de planken van het podium opstappen staan we allemaal even samen en hebben we het moment van dé schreeuw. Een moment van ultieme ontlading.”
Wolf: “Johannes heeft ook nog een andere bezigheid die hij soms bovenhaalt net voor hij het podium opmoet.”
Mich: “Ja, dat was ik bijna vergeten. Bij een van onze eerste concerten stonden we klaar om erin te vliegen toen hij plots wegliep om over te geven. We wisten niet wat ons overkwam en vreesden al voor de hele set. Maar toen Johannes terugkwam, liep hij meteen het podium op alsof er niets aan de hand was.”

Het lijkt me logisch dat jullie wel langer dan een half uur op voorhand backstage aanwezig zijn. Waar houden jullie zich dan mee bezig?
Johannes: “Ik musiceer meestal wel een beetje. Dat houdt me kalm. Zachtjes op mijn gitaar spelen, schlagers zingen ...  Natuurlijk drinken we ook wel wat pintjes en houden we de sfeer erin, maar uiteindelijk doet iedereen zijn ding. “
Mich: “Dat gitaar spelen houdt hem kalm ... Wij worden er soms onnozel van. Het is al gebeurd dat we zijn gitaar plots afnamen om toch nog wat tot rust te kunnen komen.”

Hebben jullie speciale trofee of een mascotte die overal waar jullie komen, meereist?
Johannes: “Ja, maar die zijn we onlangs kwijtgespeeld in Parijs. In ons oud repetitiekot stond een lelijk lampje dat heel toevallig eens tussen onze instrumenten verzeild is geraakt. Sindsdien ging het overal mee waar The Van Jets kwamen. Nu is het dus kwijt, maar het was eigelijk al niet veel meer dan iets wat ooit licht kon geven.”

Jullie zijn dus op zoek naar een nieuwe talisman?
Johannes: “ Neen, we zijn niet op zoek. Net zoals bij het lampje moet het die status door een toevalligheid krijgen. Anders verliest het zijn waarde en charme een beetje, en dat zou jammer zijn.”
Mich: “Onze rituelen gaan wel altijd mee, maar iets tastbaars op het podium is er dus niet meer.”

Onlangs hoorde ik van enkele fans dat jullie op cd heel anders klinken dan tijdens jullie optredens. Zijn jullie hier heel bewust mee bezig?
Johannes: “Ik denk niet dat onze versies tijdens een concert zo anders gaan klinken. De sound is natuurlijk anders, en de overgave en energie tijdens een liveshow is natuurlijk helemaal anders dan de sfeer die heerst in een studio. We hebben er wél heel bewust voor gekozen om de plaat ook een echte plaat te maken. Een plaat beluister je vanuit je luie zetel terwijl je tijdens een optreden tussen andere mensen staat te zweten en te praten. Die elementen zorgen ervoor dat het automatisch anders gaat klinken.  Daarnaast groei je als band ook naarmate je een nummer meer in je vingers hebt zitten. Dan ga je automatisch aanvoelen wanneer je iets anders kan doen, dat voor jou op dat moment duizend keer beter klinkt dan de opgenomen studioversie. Dat maakt dat ieder concert uniek is.”

Wat is jullie beste ervaring tot nu toe?
Mich: ( denkt even na) “Dat is iets heel subjectiefs. Voor mij is dat ons optreden tijdens Pukkelpop.  We hadden een mooie plaats in de line-up, het weer zat mee, er was veel volk ... En natuurlijk hebben we er ook goed gespeeld.  Rock Werchter was ook super om te doen, maar dat was iets helemaal anders. Dat was de eerste keer dat we op zo’n groot evenement konden optreden en dat heb ik geweten. Een week op voorhand kon ik het al niet meer houden van de zenuwen en daardoor heb ik het hele gebeuren niet zo goed ervaren. Net daarom heb ik Pukkelpop veel intenser kunnen meemaken en er met volle teugen van kunnen genieten.”

Bedankt voor jullie tijd!