Collectief Debonair: Wij willen altijd speciaal doen [Interview]

       
Collectief Debonair zijn een groepje artistieke twintigers, maar eigenlijk zijn ze een beetje bemoeials. Of het nu muziek, theater of fotografie is, ze zijn met alles tegelijk bezig, zolang het maar niet evident is. Maar na een gesprek met Alexander Vandriessche, een haantje de voorste van het Collectief, vergeven we hen die bemoeienis met graagte.

Zoals dat meestal gaat, was er in den beginne zo goed als niets. “In 1999 zijn we met een paar jonge mensen een toneelgroep begonnen in Knokke. Ondertussen houden we ons naast theater ook met allerlei andere kunstvormen bezig. De laatste tijd focussen we vooral op alternatieve muziek: indie en elektronica. Wij hebben een eigen label en drie artiesten: KOA, een klassiek gitaarkwartet, Wixel, een elektronica-artiest, en rond september plannen we de release van Yuko. Samen met Made in Taiwan hebben ze geschreven voor de soundtrack van De Laatste Zomer.”

Niet evident

Maar Debonair ontfermt zich niet alleen over indie bands. Al drie jaar lang boksen ze Nagt in elkaar, een avond die bol staat van comedy, theater, muziek en een hoop dingen die niet in vakjes passen. “Nagt is een kunstenfestival in Knokke-Heist, of all places. De eerste editie was in 2005, we wilden verschillende kunstvormen mengen en jonge artiesten een plek geven om hun ding te doen. De derde editie is gepland op 22 februari, maar nu spelen we vooral een ondersteunende en adviserende rol. De essentie van Nagt is om jongeren en cultuur, vooral de niet-evidente dingen, een plaatsje te geven in Knokke.”

En om dat het Collectief Debonair geen zittend gat heeft, organiseren ze ook het jaarlijkse Debonair Duo. “Het principe is om theater en muziek te mengen in twee minivoorstellingen en met een mini-opstelling, ook qua theater. We zetten dan het publiek op het grote podium van het Cultuurcentrum en maken op het podium een kleiner podium. Er kan maximum honderd man naar de voorstelling kijken, maar dat is wel gezellig. Wij willen altijd speciaal doen. Het is eens iets anders dan de Geert Hostes die daar normaal komen.”

Geen monopolie

 “Wij hebben een echte following. Er zijn mensen die ons volgen, omdat ze weten wie we zijn en waar we voor staan. We krijgen ook reactie van de jongste generaties, die ook initiatieven uit de grond beginnen te stampen. Ik denk dat wij wel de eersten waren die op die manier contact hebben gezocht met de cultuursector. Nu investeert het cultuurcentrum bijvoorbeeld veel geld in jeugdproducties van eigen bodem. Die nieuwe generatie, dat zijn aparte groepjes, zij maken geen deel uit van ons collectief. De bedoeling van Debonair is niet dat wij het jeugd- en cultuurbeleid van Knokke monopoliseren. Maar we kennen elkaar wel en werken soms samen. Wij zitten in een vzw en die kleine groepjes worden vaak gesteund door CC Scharpoord. Voor hen is dat financieel veel interessanter, want wij hebben geen geld.”

“Momenteel zijn we met drie vaste leden en we hebben ook een aantal losse leden. In totaal zijn we ongeveer met 15 man. Maar we staan open voor veel initiatieven, nieuwe ideeën en impulsen. De kern van drie personen beslist natuurlijk wat we doen en waarin we investeren. Aangezien we geen geld hebben om te investeren, is dat heel moeilijk (lacht). Maar er mogen zeker nieuwe leden komen.”

Om in de gaten te houden

“Op dit moment zijn we met de nieuwe release van Wixel bezig. Het wordt een gelimiteerde opgave, een combinatie van een vinylplaat met een cd. En daarnaast is ook het KOA-kwartet terug, na even stilgelegen te hebben. Ze gaan allerlei tours ondernemen en projecten opzetten, dus we weten de komende maanden zeker wat te doen. Op onze website verschijnen ook voortdurend nieuwe dingen. Momenteel loopt er bijvoorbeeld een fototentoonstelling in de virtuele galerij op voor beeldende kunst.