Onhippe dingen die opnieuw hip moeten worden

Red de witte sok! Met deze slogan balt Geert Beullens samen waar zijn boek om draait: dingen die door een spijtige speling van het lot in onze cultuur als lullig, fout en totaal niet hip worden beschouwd, maar als je ze van wat naderbij bekijkt toch verdomd interessant blijken te zijn. De witte sok is hier een mooi voorbeeld van: waar is de tijd dat je niet werd uitgelachen als je witte sokken droeg onder een lange broek? Of dat de bretel bijna door iedereen werd gedragen en niet door enkel door bouwvakkers, zwangere vrouwen en clowns die toch ergens hun waterspuitende bloem aan moeten vastknopen?

In De witte sok houdt Geert Beullens een pleidooi om al deze dingen in ere te herstellen en laat hij zien hoe belangrijk veel van die schijnbaar banale voorwerpen ooit in onze cultuur geweest zijn. Wist je bijvoorbeeld dat Oxo eigenlijk een geneesmiddel tegen ondervoeding was? Dat de bruine rat ons van de pest gered heeft? Dat het dragen van witte sokken bij het Nederlands ministerie van Financiën verboden is? Of dat de Chinezen lang voor Columbus wellicht al Amerika ontdekt hebben op een waterfiets? Je komt het in De witte sok allemaal te weten, naast weetjes over Lada’s, viewmasters, salopetten, ghettoblasters, bidets en Duitsland als vakantieland.

Het boek is ideale ontspanningsliteratuur en doet je met heimwee aan vroegere tijden terugdenken, toen bepaalde dingen nog wel "in" waren. Geert Beullens beschrijft per hoofdstuk op een leuke en enthousiaste wijze elk onderwerp. Hij behandelt de herkomst van het voorwerp, wat het zo speciaal maakt, waarom het in onbruik is geraakt en hij eindigt met tips om ze opnieuw in de mode te brengen. Het enige minpuntje is dat hij soms overdrijft met woordspelingen en dat die op de koop toe vaak vergezocht zijn.

Maar of je het nu altijd eens bent met de beweringen van Beullens of niet: het zoeken naar dingen die niet meer hip zijn en ze opnieuw in de maatschappij laten rollen waar ze aanvaard worden, is zondermeer een leuk onderwerp voor een boek. Of die hippe revolutie met één boek zal kunnen bewerkstelligd worden, is nog maar de vraag. Maar ook daar heeft de bijdehandse Beullens iets op gevonden: rond zijn boek brengt hij een theatershow met een knipoog. Tijdens de voorstellingen zijn er tombola’s waarmee je onderschatte, doch prachtige prijzen kan winnen, zoals een bakelieten viewmaster met schijfjes van het Zwarte Woud.

Op maandag 10 november is Geert Beullens te gast op de Boekenbeurs, in de Gele Zaal. Hij brengt er tussen 11.30 en 12.15 opzwepende fragmenten uit zijn boek. Hij maakt ook de wittesokkendrager van het jaar bekend.