Dane Marschz, een gevallen acteur die zijn carrièrehoogtepunt bereikte met een reclamespot voor een middel tegen herpes, geeft zijn leven een nieuwe wending als leerkracht drama. Maar al snel blijkt dat hij de kunst van het acteren niet kan overbrengen op de jonge generatie. Zijn toneelvoorstellingen worden keer op keer afgekraakt door de dertienjarige toneelcriticus van de schoolkrant en als hij te horen krijgt dat de geldkraan voor drama wordt dichtgedraaid, slaan bij Dane de stoppen door.

Hij herpakt zich echter snel en besluit het stuk van zijn leven te schrijven: Hamlet 2. Vrijwel meteen merkt iedereen dat het een onconventioneel stuk wordt en dat kunnen de conservatieve inwoners van het stadje Tucson niet verkroppen. Er ontstaat een heuse strijd tussen Dane en zijn volgelingen en de rest van het dorp. Zullen ze het toneelstuk kunnen opvoeren of niet?

Tragisch, maar vooral komisch

Hamlet 2 barst van de goede ideeën en werkt via hilarische situaties op de lachspieren. Nadat Dane zijn rijbewijs verliest, kan hij zich enkel verplaatsen door middel van zijn rolschaatsen. Dit resulteert uiteraard in de nodige valpartijen, zeker als Dane in de alcohol vliegt. Toch moet je geen platte humor à la Ace Ventura of Austin Powers verwachten.

Hamlet 2 is een doordachte film en moet het vooral hebben van de tragikomische hoofdrolspeler Steve Coogan. Hij zet zo’n zielig figuur neer dat je er meteen medelijden mee krijgt. De verschillende situaties waarin hij verzeild raakt, maken het alleen maar erger (en des te grappiger). Terwijl ieder mens al lang de moed had opgegeven, blijft Dane koppig volhouden.

Hoge verwachtingen

Verder zijn er ook enkele leuke bijrollen, onder andere die van Elisabeth Shue, die zichzelf speelt in deze film. Ook Danes vrouw, gespeeld door Catherine Keener en haar minnaar David Arquette (van de Scream-films) zorgen voor de nodige hilariteit. Het scenario is van de hand van Andrew Fleming (die ook de regie op zich nam) en Pam Brady. Zij schreef eerder al mee aan South Park en Team America. Om je alvast een idee te geven.

Maar na het bekijken van de trailer waren onze verwachtingen net iets hoger. De acteerprestaties zijn goed, het verhaal is precies hoe we het ons hadden voorgesteld, maar de hilarische momenten zitten gebundeld in de trailer en dan heb je het ook wel gehad. Nooit krijgen we buikpijn van het lachen, terwijl we daar stiekem toch op gehoopt hadden. Bij momenten was de film zelfs ontroerend, iets wat we niet verwacht hadden. Hamlet 2 is een leuke film geworden, af en toe een keer grappig en soms innemend. Niet meer, niet minder.