Logicomix. Een epische zoektocht naar de waarheid.
Apostolos Doxiadis, Christos H. Papadimitriou, Alecos Papadatos & Annie Di Donna
Kunnen we ooit iets met absolute zekerheid weten? Bertrand Russell spendeerde zijn hele leven aan het vinden van een antwoord op deze vraag: een intellectuele reis vol triomfen en waanzinnige dieptes.
Logicomix schetst Bertrand Russells zoektocht naar de absolute waarheid. De kiemen voor deze ambitie ontsproten reeds in zijn jeugd. De zorgen van de jonge 'Bertie' bleken de drijfveer te zijn voor deze epische reis. Om de duistere erfenis uit zijn jeugd de rug toe te keren, wil de jonge Russell alleen nog op zaken vertrouwen die hij met zekerheid kan weten. De vertrekbasis hiervoor is wiskunde, meer bepaald logica.
Een strip over de fundamenten van de wiskunde is een bijzonder en zeldzaam project. De auteurs van Logicomix kozen echter bewust voor deze verhaalvorm: "Een beeldverhaal leent zich perfect om te vertellen over helden die grote doelen nastreven". De keuze voor een stripvorm maakt het verhaal over de helden van de logica in ieder geval toegankelijker voor niet-wiskundige lezers.
Wiskundige fundamenten
Tijdens het verhaal maken we, door de ogen van Russell, kennis met andere grote logici: Boole, Leibniz, Freege, Wittgenstein... We ontdekken hoe zij Russell inspireerden of net wanhopig maakten met hun ideeën. Net zoals Russell betaalden deze protagonisten een prijs voor hun kennis. Het zoeken naar onweerlegbare wiskundige fundamenten bleek een titanenwerk te zijn dat vele grote logici hun sociale leven kostte en sommige zelfs tot de waanzin dreef.
Het intellectuele avontuur van bovenstaande helden wordt, jammer genoeg, regelmatig onderbroken met scènes over de auteurs van Logicomix zelf. Het in het verhaal opnemen van deze brainstormsessies in de tekenstudio is wellicht een illustratie van hun eigen zoektocht om deze strip te kunnen maken. Voor de lezer is het echter een storend element dat het verhaal alleen maar afremt.
Meer dan een les
Dat Logicomix geen doorsnee stripverhaal is mag duidelijk zijn. Een breed lezerspubliek warm maken voor een afgesloten gebied zoals de logica, is geen evidentie. Op enkele passages na slagen Doxiadis & Co hier al bij al behoorlijk goed in.
Maar deze strip is meer dan een les in logisch redeneren. Het is boven alles een aangrijpend levensverhaal van een denker in wording met grote ambities en een gigantische portie doorzettingsvermogen. Om je te laten prikkelen door deze jeugdige -misschien zelfs naïeve- idealen, moet je écht geen logicus zijn.
28 september 2009
