Frozen River
Courtney Hunt
Ray Eddy (Melissa Leo) is een alleenstaande moeder die de eindjes maar niet aan elkaar kan knopen. Ze ontmoet Lila Littlewolf, die haar in contact brengt met de mensenhandel. Ray kan nu eindelijk sparen voor het grotere huis dat ze al zo lang aan haar kinderen belooft, maar de gevaren van het smokkelen loeren om de hoek.
Ray Eddy (Melissa Leo) woont met haar twee zoontjes in een versleten woonwagen op de grens tussen de New Yorkse staat en Quebec. Als haar man van de ene op de andere dag spoorloos verdwijnt met het spaargeld, krijgt Ray het moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. Het droomhuis waar ze zo lang voor spaarden lijkt plots weer veraf. Totdat ze de indiaanse Lila Littlewolf (Misty Upham) ontmoet. Samen smokkelen ze voor een pak geld immigranten over de bevroren St. Lawrence rivier de Amerikaanse grens over.
Al snel komen de gevaren van het smokkelen bovendrijven, maar ze houden vol. Ray komt steeds dichter bij de afbetaling van haar droomhuis en Lila staat op het punt haar verloren zoontje terug te krijgen. Nog één keer rijden ze de bevroren rivier over en dan wordt alles rechtgezet. Maar tijdens hun tocht loopt er heel wat mis. Beide vrouwen moeten keuzes maken die bepalend zijn voor zichzelf, maar ook voor de andere.
Ijzersterk
Frozen River begint sterk en zet meteen de toon voor de komende 100 minuten. Ijzersterke cinema die je met je neus op de feiten drukt. Regisseur Courtney Hunt snijdt pijnlijke thema's aan en doet dat op zo een levensechte manier dat het haast lijkt alsof je erbij was en voor dezelfde dilemma's stond. Voeg daarbij de simplistische, doch functionele filmische kenmerken en je zou bijna denken dat je naar een documentaire kijkt. Tenslotte zorgt de topacteerprestatie van Melissa Leo ervoor dat de film volledig af is. Het is dan ook geen verrassing dat de actrice voor deze rol een Oscarnominatie kreeg.
De verschillende conflicten, met zichzelf of anderen, en de noodsituaties waarin de personages verkeren zorgen ervoor dat Frozen River een schrijnend drama is. Geen overdreven emoties, maar oprechte gevoelens en eerlijke mensen. En dat maakt Frozen River nu al tot één van de betere films van het jaar.
24 november 2009
