Circus ten top bij Apassionata

Aan de show nemen 46 paarden deel van allerlei rassen: van shirepaarden over Lusitano’s en camarguepaarden tot shetlandpony’s. De twee Shirepaarden zijn een primeur in deze show. Deze paarden zijn de grootste paarden ter wereld en wegen wel twee keer zoveel als een normaal paard. De Nederlandse Daphne de Visser had een trapje nodig om de manen te kunnen invlechten. Ze voelde zich meteen een attractie, toen wij geamuseerd stonden toe te kijken.

Jarenlange training

Hoewel het stuk voor stuk prachtige paarden zijn, worden ze niet alleen op hun uiterlijk gekozen. Equestrian Director Dieter Rihs geeft tekst en uitleg: “Het ras is niet belangrijk, het karakter wel. De paarden moeten temperament hebben en ervoor gaan, maar niet gek worden. Ze worden uitgekozen en getraind. Zo’n training duurt minstens twee jaar. Ook de combinatie paard-ruiter moet goed zijn. We willen alleen het beste.” Dat laatste wordt helemaal duidelijk als hij de Portugezen, die een dressuurnummer brengen tijdens de show, op hetzelfde niveau plaatst als de Spaanse Rijschool in Wenen. De verwachtingen liggen hoog. 

Voor de show begint, staan de paarden in kleine boxen. Is dat wel goed voor ze? Rihs stelt ons gerust: “Om spanning te vermijden staan altijd dezelfde paarden naast elkaar en krijgen ze altijd hetzelfde voer. De ruiters verzorgen hun eigen paarden en een dokter kijkt alle paarden na voor de voorstelling begint. Zo zijn we zeker dat ze gezond zijn. Het transport zijn ze gewend en ze staan hier ook alleen maar bij de voorstellingen. Tijdens de week worden ze op andere plaatsen ondergebracht.”

Deze keer heeft Apassionata nog een primeur: bij elke show mogen er twee kinderen tussen negen en twaalf meedoen. Ze spelen dan de jonge versies van de hoofdrolspelers, Sam en Claire. Bij elke show worden er twee andere kinderen uitgekozen. De selecties bij ons beginnen in december.

Het moment van de waarheid

Is de show nu echt zo goed als de medewerkers ons verteld hebben? Er is voor iedereen wat wils. Zo kan je genieten van vrijheidsdressuur, waarbij de ruiters de paarden kunstjes laten doen terwijl zij er naast staan, en adembenemende stunts waarbij de ruiters naast, boven of onder hun spurtende paarden hangen. Of kijk je liever naar een courbet waarbij een paard op zijn achterste poten gaat staan en dan springt? Of wat dacht je van een stunt waarbij één man bovenop twee paarden staat terwijl er voor hem nog vier paarden lopen die hij ook moet besturen? Als hij met deze zes paarden ook nog eens over hindermissen begint te springen, is de show compleet. Voor de kleinsten zijn er ezels en shetlandpony’s.

Vooral de ezels deden ons hardop lachen. Het verhaal dat de ruiters, dansers en zangers brachten, ontging ons grotendeels, maar we hebben volop genoten van de verschillende adembenemende stunts en het prachtige dressuurwerk. De show is inderdaad een aanrader voor jong en oud, maar wel iets meer voor paardenliefhebbers.

Wil je deze prachtige paardenshow met je eigen ogen zien? Dan heb je nu nog meer kans. Naast de shows op zaterdag 9 januari en op zondag 10 januari, komt er nog een extra show op vrijdag 8 januari.