Vlaanderen, val aan!

Dat De Kolonisten van Catan een populair spel is, bewijzen de tientallen extra scenario’s die als uitbreiding verschenen bij het klassieke spel. Het is hét handelsmerk geworden van 999 Games en dit zal altijd zo blijven. Dat bewijzen ook de nieuwe, alleenstaande versies van het populaire spel. Zo is er al een dobbelspel rond de Kolonisten van Catan, zijn er -reeds uitverkochte- 3D-versies verschenen, konden de jongsten onder ons al kennismaken met het soms wat complexe spel dankzij de juniorversie en waren ook caféliefhebbers in de ban door de kaartversie. Nu heeft 999 Games een nieuwe variant ontwikkeld, die losstaat van het basisspel: De Kolonisten van de Lage Landen.

Wat met het origineel?

Een nieuwe variant brengt natuurlijk veel gelijkenissen en verschillen met zich mee. Dat is ook hier het geval. Het dobbelconcept blijft behouden: je kan pas grondstoffen verdienen als je gebouwen in jouw kleur hebt aan een tegel waar het gedobbelde getal opstaat. Maar waar je bij de originele Kolonisten van Catan het spelbord moet opbouwen met zeshoekige tegeltjes, is hier het spelbord een klassiek openvouwbaar kartonnen bord. Ergens is dat logisch, want de Lage Landen kan je niet zomaar bouwen met zeshoekige tegeltjes, maar het is vooral jammer: het unieke concept dat inhield dat het spelbord X aantal variaties kon hebben bij het leggen, valt volledig weg.

Ook de dobbelgetallen zijn deze keer op het spelbord gedrukte cijfers in plaats van losse tegeltjes die ook random op het spelbord gelegd moesten worden. Opnieuw een uniek gegeven dat wegvalt.

Monumentaal spel

Zijn er dan ook leuke nieuwtjes bijgekomen? Jazeker! Zo is de Noordzee aan de Lage Landenkaart een nieuwe bron van spelgegevens. In het origineel was er ook wel een zee aanwezig, maar die stond garant voor ruilhandel. Bij de Kolonisten van de Lage Landen is de Noordzee een garantie voor vis. Deze vis kan je inruilen tegen handelingen zoals grondstoffen naar keuze verkrijgen.

Ook het bouwen van gemeentehuizen gaat een stapje verder: bij een aantal steden op het spelbord (bestaande steden zoals Brugge, Antwerpen, Brussel, Leuven maar ook Amsterdam, Rotterdam en Maastricht) kan je monumenten bouwen. Deze monumenten leveren je extra grondstoffen, straten en actiekaarten op. De monumenten zijn trouwens allemaal bekende gebouwen of standbeelden. Zo heeft Brussel Manneke Pis als monument en Leuven het Oude Stadhuis.

Collectors item?

Dat 999 Games een goed draaiend bedrijf is, kunnen we met gemak zien aan de vele populaire spelen die ze de laatste tien jaar hebben ontworpen en uitgegeven. Ook bekende spelen zoals Boonanza (een klein kaartspel, simpel en veel fun gegarandeerd) of De Weerwolven van Wakkerdam (in alle jeugdverenigingen enorm populair) zijn van hun fabrieken afkomstig. Kassa kassa voor hen, natuurlijk. Want de grotere en complexere spelen als De Kolonisten Van Catan zelf of Carcassonne zijn al gauw een pak duurder (gaande van € 20 tot € 50 per uitgave). Terwijl het eigenlijk maar om wat karton met opdruk gaat. Ook De Kolonisten van De Lage Landen is zo eentje. Bovendien is het spel niet zo énorm verschillend van het origineel en gaat het hier vooral om een collectors item.

We kunnen het spel aanraden aan Vlamingen die Wallonië beu zijn en met de Groot-Nederlandse Gedachte rondlopen. Maar hoeveel zijn er dat? Misschien is het spel ook iets voor de écht spelenliefhebber met een dikke portefeuille of voor verzamelaars. Maar aan wie De Kolonisten van de Lage Landen zou kopen om een origineel spel in huis te hebben, kunnen we enkel zeggen dat het weggesmeten geld zal zijn.