Wetenschap ongewoon bekeken

 Een blikwisseling is het moment waarop je een beeld, theorie of idee vanuit een andere hoek gaat zien. Je ziet iets dat er altijd al was, maar nooit eerder waarnam. Eens je het gezien hebt, kan je je niet voorstellen dat het je nooit eerder opviel.

Robbert Dijkgraaf wil zijn lezers telkens opnieuw dit klikmoment laten bereiken door vanuit verschillende invalshoeken naar de wetenschap te kijken. Vanuit een eindeloos enthousiasme voor zijn vak en met eenvoudige taal belicht hij een grote verscheidenheid aan onderwerpen, van de allerkleinste deeltjes tot de oerknal.

Pleidooi voor verwondering

Dijkgraaf wil de wetenschap uit zijn ivoren toren halen en verstaanbaar maken voor iedereen. Het wetenschappelijke vakjargon wordt daarom zoveel mogelijk gemeden en overgoten met een humoristisch sausje. Zo moeten een kerstparodie en een citaat uit de Casper & Hobbes-strips ons warm maken voor de exacte wetenschap.

De korte stukjes die in Blikwisselingen in vijf thema’s aan bod komen zijn niet altijd even interessant. Vooral bij de uiteenzetting over het onderwijs slaat Dijkgraaf de bal mis. Ook zijn sommige hoofdstukken, ondanks het eenvoudige taalgebruik, iets te moeilijk. Wie te weinig wetenschappelijk onderlegd is haakt af, waardoor de auteur faalt in zijn opzet.

Blikwisselingen wil graag een hartstochtelijk pleidooi zijn voor de verwondering, de eenheid en de speelsheid van de wetenschap. Maar de stukjes die écht boeien zijn jammer genoeg in de minderheid. Wie hoopt op een apotheose van natuurkundige fenomenen, wordt dan ook teleurgesteld.