Intriges en leugens van John Irving

John Irvings twaalfde werk, Last Night in Twisted River, is alweer een meesterwerk. Duidelijk gestructureerd, zodat je je weg niet verliest in de vijf locaties die worden bezocht, mooi uitgediepte personages die je gaandeweg beter leert kennen en Irvings verfijnde humor. Alles begint met een ongelukkig, dodelijk ongeluk in Twisted River, een stadje gelegen bij de gelijknamige rivier. Een jongen verdrinkt, de bal gaat aan het rollen, dominosteentjes vallen.

In het eerste hoofdstuk maak je niet enkel kennis met het pitoreske dorpje Twisted River, maar ook met de bewoners ervan. Irving besteedt heel wat aandacht aan het in het lang en in het breed uitschrijven van zijn personages. Hun geschiedenis, geheimen en gevoelens worden blootgelegd aan de lezer. Dat is interessant, maar soms ook wat langdradig. Irving bewijst wat wij al lang weten: hij kan omgaan met taal!

Op de vlucht

Drie bewoners van Twisted River blijken in de volgende hoofdstukken een héél belangrijke rol te spelen. Dominic Baciagalupo, zijn zoon Danny Baciagalupo en Ketchum (niet te verwarren met ketchup).

Het verhaal begint in Twisted River. Twisted River is gesitueerd in Coos County, New Hampshire. Daarna verhuizen Danny en Dominic naar Boston, om hierna nog eens te verhuizen. Eigenlijk zijn ze op de vlucht. Waarvoor? Dat kom je te weten in Last Night in Twisted River.

Irving beschrijft 51 jaren uit het leven van Danny en zijn vader. Het is een soort biografie van Danny, een goed opgebouwd kaderverhaal. Mooi gedaan van die Irving.

Seks en beren

Door een leugentje vermoord Danny Jane, het liefje van zijn vader. Dat is best spannend. Last Night in Twisted River zit boordevol met kleine leugentjes, feitjes en details die belangrijk zijn voor het verhaal. Af en toe steekt eentje de kop op en laat zo een volgend dominosteentje omvallen. Hierbij kunnen typische Irving-elementen natuurlijk niet ontbreken: geweld, seks en jawel, beren.

Irving weet je vanaf de eerste bladzijde mee te voeren met de kolkende rivier van een menage à trois, doden en geheimen. Hij is een meester in het aaneenrijgen van woorden en de lezer is zijn slaaf die alles gedwee leest. Irving is de beer, jij bent de prooi. Watch out, and be aware of the bear!