George Falconer (Colin Firth) is een Britse literatuurprofessor in het Los Angeles van 1962. Nadat Jim (Matthew Goode), zijn levenspartner, om het leven is gekomen in een auto-ongeluk, heeft George zijn levenslust verloren. Hij sleurt zichzelf door de dagen onder het motto “Just get through the day”. Uiterlijke schijn is het enige dat hem nog rest uit de dagen dat zijn partner er nog was. Nu is hij de Single Man uit de titel, wat verwijst naar alleenstaande man, maar in de jaren ’60 ook een verbloemde omschrijving voor homoseksuele man was.

Het succesverhaal genaamd Tom Ford

A Single Man is het regiedebuut van modeontwerper Tom Ford. Tom Ford werd in het verleden geroemd en geprezen om de seksueel provocatieve modecollecties waarmee hij modehuis Gucci terug op de modekaart zette. Zijn biografie leest als het ene succesverhaal na het andere, en nu vond de heer Ford het blijkbaar tijd om zijn geluk ook in de filmindustrie te beproeven. Imagine our surprise toen we nog een nieuw hoofdstuk van genoemd succesverhaal ontdekten.

Verrukkelijk oogstrelend plaatje

Bij een film van een mode-icoon verwacht je logischerwijs oogverblindende esthetische correctheid. Vooral gezien Tom Ford niet alleen het script – naar de gelijknamige roman van Christopher Isherwood – heeft geschreven, maar ook het ontwerp van de sixties-kostuums, de regie èn productie van deze film voor zijn rekening genomen heeft. Dit maakt A Single Man inderdaad het verrukkelijk oogstrelend plaatje dat je verwacht. Elk beeld is zo absurd mooi en aantrekkelijk, dat je de inhoud bijna zou verwaarlozen. Ware het niet dat A Single Man ook nog daadwerkelijk goede acteerprestaties bevat en een verhaal te vertellen heeft.

Colin Firth, die voor deze rol genomineerd was voor een Golden Globe Award, toont als George Falconer andermaal dat hij uitstekend kan acteren, en niet veel nodig heeft om een emotie over te brengen. Ook het verhaal van George Falconer zelf verveelt geen moment. George is een man die zich geen toekomst meer kan voorstellen. “Living in the past, is my future”, stelt hij fatalistisch. A Single Man schetst efficiënt en vol mededogen een ingrijpende dag uit zijn leven die doet reflecteren over de onvoorspelbaarheid van het bestaan. En niet zomaar een ingrijpende dag, maar een dag vol mooie mannen. Echt. Belachelijk mooie, verleidelijke mannen. Dit alles gefilmd door de ogen die Tom Fords reclamecampagnes voor Gucci destijds zo deden opvallen, maakt A Single Man dan ook een zeer aantrekkelijke film.