Een kritische reflectie over het jodendom

Op Seideravond, wanneer de joden de uittocht uit Egypte herdenken, vraagt het jongste kind altijd aan haar vader "Waarom is deze avond anders?". Deze vraag wordt echter op een vreemde manier gesteld: het jongste kind twijfelt over haar geloof, over het nut, over alle dingen waar je in je geloof maar over kan twijfelen. Het boek gaat bovendien niet alleen over dat ene meisje maar over een groepje jonge, afvallige joden. Ze zijn op zoek naar aanvaarding, een gelukkigere kijk op het verleden en een nieuwe toekomst.

Op een grappige manier laat schrijfster Elisa Albert (die zelf joods is) de twijfels van de jonge generatie joden zien. Onder andere de vraag of geloofstradities nog wel van deze tijd zijn komt grondig aan bod. Deze kritische noten en vragen worden niet alleen op een komische en liefdevolle manier gebracht maar eveneens met een duidelijke afkeer van het vasthouden aan eeuwenoude tradities.

Jodencliché's

Waarom deze avond anders is bestaat uit verschillende verhalen van elk enkele hoofdstukken lang en elk met een gelijklopend hoofdthema: het jodendom. Albert behandelt in dit boek ook de typische en ietwat clichéonderwerpen van het jodendom, maar - zoals gezegd - durft ze het aan om telkens kritische vragen te stellen. Jammer genoeg zijn de hoofdstukken soms iets te kort zodat je net te weinig te weten komt over een welbepaald thema. Maar dat is dan ook het enige negatieve aan dit leerrlijk, kritische en toch humoristisch literair stuk.

Waarom deze avond anders is is niet het eerste boek waarin Elisa Albert taboes vanuit een ander opzicht bekijkt. Het in  2008 verschenen boek Het boek Dahlia gaat over een rijkeluisdochter die kanker heeft en de dood tegemoet gaat. Albert pakte het onderwerp op zo'n manier aan dat er niets zielig meer aan leek want het hoofdpersonage was zo sarcastisch en egoïstisch dat je zelfs geen medelijden meer wou voelen.