What's in a name: Kick-Ass

Comic book fanaat Dave Lizewski (Aaron Johnson) vraagt zich af waarom nog niemand geprobeerd heeft een superheld te zijn, hijst zich in een goedkoop scubapak, noemt zichzelf Kick-Ass en ondervindt meteen dat superheld spelen slecht is voor de gezondheid. Op YouTube wordt Kick-Ass echter een fenomeen en Dave ontdekt dat hij niet alleen is. Gemaskerde bad ass Big Daddy (Nicolas Cage) en diens jonge dochter Hit Girl (Chloe Moretz) bezitten de  training waaraan het Dave ontbreekt. En dan is er nog Red Mist (Christopher Mintz-Plasse), een hippe nieuwkomer met een verborgen agenda.

Beeldige boodschap

In Mark Millar en John Romita Jr.’s strip, waarop de film is gebaseerd, worden de helden van geen tegenslag gespaard. Matthew Vaughn’s filmische interpretatie voert drastische veranderingen door in de derde act en weet zo Millars grauwe parabel te temperen voor het witte doek. Het resultaat is een in felle neongedrenkte cultflick waarin de humor, zoals bij Tarantino, samen met het bloed van het scherm spat.

Kick-Ass is echter intelligenter dan velen hem zullen nageven. De scène waarin Kick-Ass in mekaar wordt geslagen terwijl talrijke toeschouwers het gevecht filmen met hun gsm’s spreekt boekdelen over sociale media en verrast bovendien door zijn rauwe, visuele pracht. Het kleurenpalet van Kick-Ass doet ons meermaals denken aan Taxi Driver.

Het is niet moeilijk om thematische parallellen te zien met Martin Scorcese’s meesterwerk, waarnaar Vaughn in één scène met een knipoog refereert. Millar noemt Kick-Ass “de meest naïeve, idealistische film in lange tijd” wanneer hij opmerkt dat Dave elke nacht opnieuw reëel risico loopt om gedood te worden maar niettemin volhardt. Zijn niet-klassieke fragiliteit maakt zijn initiële triomf alleen maar heroïscher. Door eenvoudigweg te weigeren zich bij de zwijgende meerderheid aan te sluiten, wordt Dave Lizewski het klassieke archetype van een held, namelijk “iemand met meer moed dan zijn medemens”. 

Puike vertolkingen

Relatief recent talent Aaron Johnson zet een sympathieke Kick-Ass neer, maar de werkelijke sterren zijn Chloe Moretz en Nicolas Cage. Notoire striplezer Cage brengt met Big Daddy een subtiele hommage aan de originele Batman-acteur Adam West en schuwt - in zijn beste vertolking sinds Adaptation - de duistere krochten van de menselijke ziel niet. Cages quasipsychotische “Now switch to Kryptoniiiite!” doet ons nog steeds zwetend wakker schieten!

Ook de charismatische Chloe Moretz schittert als de in leer geklede, 11-jarige Hit Girl die vuilbekt als een matroos alvorens een kamer vol bad guys in mootjes te hakken. Niet het meest geschikte rolmodel voor kindertjes aller landen, maar Kick-Ass is dan ook een film die tot aan zijn enkels door het bloed waadt en zijn R-rating met trots op de borst draagt.

Sinds Zombieland hebben wij niet meer zoveel fun gehad in een filmzaal. Ga kijken en neem Uw vrienden mee, want Kick-Ass kicks... U raadt het al!