Mensenmens Wilson

De ongekroonde koning van de alternatieve Amerikaanse comic Daniel Clowes komt na het meesterlijke Ice Haven en Ghost World de wereld verblijden met Wilson. Zonder voorpublicatie in zijn eigen serie Eightball deze keer. Amper een week na de Engelstalige uitgave is de comic al in het Nederlands verkrijgbaar en dat valt alleen maar toe te juichen. Hoera!

Only the lonely

Wilson is een op z'n zachtst gezegd vrij onsympathieke en eenzame veertiger. Hij houdt zielsveel van zijn hond Pepper, maar het menselijke contact lijkt hem niet goed af te gaan.

Als zijn vader sterft, besluit hij terug contact op te nemen met zijn ex-vriendin Pippi om de eenzaamheid wat te verdrijven. Hij ontdekt dat hij een dochter heeft en wil haar kost wat kost ontmoeten. Het vaderschap weekt nieuwe emoties los, maar de teleurstelling blijft niet lang uit.

Verhaal in gags

In het begin lijkt Wilson gewoon een nukkige Garfield in vermomming, maar gaandeweg merk je dat het verhaal toch samenhangt. In 70 gags weet Daniel Clowes zijn personage helemaal te karakteriseren en slaagt hij erin zowel antipathie als sympathie op te wekken. Niet dat de gags beantwoorden aan de doorsnee humor. Clowes schetst Wilson met een wrange en bittere humor, een soort sarcasme dat doet vermoeden dat de cartoonist in het echte leven wel eens even onaangename trekjes als zijn personage zou kunnen hebben.

Een onaangename mens of niet, Daniel Clowes is in ieder geval de meester van het genre. Niet enkel de structuur getuigt van een ingenieus verhaal. Clowes maakt gebruik van verschillende stijlen die uiteenlopen van vrij realistisch tot de typische cartoon. Ook de inkleuring varieert nogal van gag tot gag. Ondanks de structuur, de verschillende stijlen en de sprongen in de tijd heb je nooit het gevoel dat het verhaal niet samenhangt.

Wilson is het prototype van de eenzame moderne mens, verbitterd, maar ondanks alles toch op zoek naar een dieper menselijk contact. Hij is de man van de tegenstelling, het verborgen stukje mens in jezelf en de eigenzinnige creatie van een al even eigenzinnige auteur.