Zon, zee, strand & Jack Johnson

De vraag die velen zich stellen bij een nieuwe release van Jack Johnson is of de man eindelijk eens buiten de lijntjes zal durven kleuren. De teller van de duizendpoot staat reeds op zes. Zes prima cd’s, de ene al wat beter dan de andere, maar allemaal min of meer inwisselbaar. In de VS is de Hawaïaanse surffanaat een ster en ook in grote delen van Europa scoort Johnson goed. Bij ons is het tot nu toe echter bij een bescheiden succes gebleven. To the Sea zal daar wellicht niets aan veranderen.

Groene surfer

Zijn werk is niet bepaald variërend of vernieuwend te noemen, want de Hawaiaanse surffanaat werkt vanuit een comfortabele zone die commercieel succes garandeert. Veel artiesten werken met dat idee, maar bij Johnson is het niet om het geldgewin te doen. Al het geld dat voortvloeit uit zijn muzikantenbestaan gaat grotendeels naar goede doelen. Zo steunt hij projecten die de opwarming van het klimaat bestrijden, moeten zijn tournees steeds CO2-arm zijn, en zelfs zijn nieuw album werd opgenomen in zijn eigen studio die louter op zonne-energie werkt. Nu al een goede reden om Jack Johnson’s nieuwe album in huis te halen, en we hebben het amper over muziek gehad!

To the Sea biedt zoals gezegd weinig nieuws onder de zon, maar slecht is dat niet. You and your heart, de vooruitgeschoven single, doet wel iets anders vermoeden, want het nummer heeft een hoog rock-’n-rollgehalte. Toch valt alles snel terug in zijn oude plooi. To the Sea biedt opnieuw een reeks uitstekende, luilekkere nummers en kabbelt op hetzelfde gezapige tempo voort als de vorige platen van Johnson. Toch wordt het nooit saai, wat te danken is aan het straffe songwriterstalent van de man. Het avontuurlijke van To the Sea mag dan beneden alle peil zijn, qua genietbaarheid zit het wel snor.

Positieve gemoedsbarometer

Goed voorbeeld daarvan is het duo At or With me en When I look up. Het eerstgenoemde brengt je tot rust, het tweede rockt lustig je gemoedsbarometer van de kaart. Nog het vermelden waard zijn het knappe My Little Girl en Only The Ocean, welke een geweldig slaapmutsje blijken voor in de hangmat.

Scheurende gitaren, een resem beats of een team van gastmuzikanten hoor je niet, To the Sea is gewoon nieuwe wijn in oude zalige zakken. Wie op zoek is naar goede muziek om de vakantie wat extra bijklank te geven, is bij Jack Johnson aan het juiste adres.