Bowie voor gevorderden

Halo, zoals ze kortweg bekend staat, is een typisch tomboy meisje: vuurrode lokken en weinig wulpse vormen geven haar het idee dat ze nooit zo begeerlijk zal zijn als haar moeder met de sappige appelwangen. Muziek zit in heel haar tengere lijf gegoten: zoals een café niet zonder bier kan, kan Rockfarm niet zonder haar muziekminnende gasten en dat zal Halo geweten hebben. Zo arriveert op een zomerse dag de Amerikaanse band Tequila met in hun kielzog de jonge en hoogzwangere Jenny Connor. Halo en Jenny springen in het zadel en rijden samen over de vruchtbare weiden die vriendschappen doen ontkiemen.

De geboorte van de kleine spruit, gevangen in Jenny’s buik, zet heel het leven van de familie Llewelyn op zijn kop. Baby Fred blijkt voort te vloeien uit de coïtus tussen twee goden: iedereen valt als een blok voor de kleine rockster in wording. Als zijn moeder sterft en zijn vader beslist om de wereld te veroveren, ontfermt de familie zich over Fred. En daar ontspint zich een liefdestragedie die vooral Halo in de rode haren doet wrijven.

Fictie en realiteit vermengen zich

Dat hoofdpersonage en auteur (Tiffany Murray) vanonder hetzelfde laken de wereld inkeken, draagt bij tot het bijzondere van dit verhaal. In het begin moet je wat wennen aan de manier waarop Murray haar leven verwoordt, maar uiteindelijk besef je dat haar kronkelende zinnen het verhaal een meerwaarde geven. Net als een goede wijn laat dit boek zich beter smaken naargelang de pagina’s vorderen. Fictie en realiteit dringen zich aan elkaar op en wat echt is wordt verstopt onder een laagje humor.

Fred is naast Halo de spil in dit verhaal. Hij is als de muziek op de achtergrond: altijd aanwezig in je achterhoofd. De liefde die Halo (of Tiffany?) voelt voor het muziektalent (erfenis van zijn betreurde moeder) is tastbaar. Je voelt het vonken en knetteren tussen de twee, maar passie brandt ook pijnlijk. Liefde tussen broer en zus mag niet verder gaan dan de kus op de wang, ook al stroomt er ander bloed door de aderen. Murray typeert zoals geen ander de passie die ontstaat wanneer gelijkgestemde zielen elkaar vinden.

Ook vader Ivan en moeder Dolly, broer Vince en zus Molly krijgen een eigen karakter en verdwijnen niet te zeer op de achtergrond. De kleurrijke typering van de personages valt goed te rijmen met het concept van het verhaal: het leven op een Rockfarm waar gras niet alleen door de koeien verorberd wordt. Dit boek wegleggen is zo goed als onmogelijk, de vettige vingers aan de rand neem je er dan maar bij.