Bescheiden festival voor avontuurlijke muziekliefhebbers

Les Ardentes, het Electro-rock festival in het hartje van Luik, is inmiddels aan haar vijfde jaargang toe. Gedurende die vijf jaar wist het festival bovendien haar bezoekersaantal te verdubbelen en een handvol bekende artiesten aan te trekken. Een verdienstelijke overwinning voor Les Ardentes, tenminste, als ik het persfoldertje dat ik bij het binnenkomen toegestopt kreeg mag geloven. Maar is het Luikse festival wel degelijk zo goed als het op papier wordt voorgesteld?

Een andere klasse festival

Met mijn avontuur op de wei van Werchter nog vers in het geheugen vertrok ik, inmiddels al wat meer vertrouwd met het hele festivalgebeuren, naar Les Ardentes. Hoewel de Google Maps me al een waaier aan hints had aangereikt betreffende de ligging en omgeving van het festival, verwachtte ik me nietsvermoedend aan een nieuwe, frisse festivalwei. Fout gedacht, Werchter en Les Ardentes, zo bleek, zijn een volledig andere klasse van festival. Vooreerst bestaat Les Ardentes slechts uit één bescheiden openlucht podium, bijgestaan door twee muziekzalen. Een spijtige zaak voor eenieder die het liefst van al met een pintje in de hand zit te kuieren in het gras. Maar ach, verandering van spijs doet eten, en eetgelegenheden waren er bij overschot. De zalen van de Halles Des Foires en het Parc Astrid, waar het openlucht podium zich bevond waren immers verbonden met allerlei kraampjes en eetstandjes, waardoor het festival soms meer deed denken aan een groot uitgevallen kermis. Een spijtigheid.

Voor de avontuurlijke muziekliefhebber

Op vlak van muziek lijkt Les Ardentes eerder een festival waar je nieuwe groepen ontdekt, in tegenstelling tot een festival waar je heen trekt om je favoriete band live op de planken te zien staan. De beroemde namen waren dan ook op één hand te tellen. Een pluspunt voor de avontuurlijke muziekliefhebber die graag wat nieuws te horen krijgt. Nog een groot pluspunt aan Les Ardentes is dan weer de prijs van het gebeuren. De vier dagen van het festival zijn tot de rand gevuld, met in het weekend optredens van 's middags tot vroeg in de ochtend. Gelukkig ligt de camping op een steenworp van het hele gebeuren, en is alles netjes afgestemd op de doorsnee studentenportemonnee. Daarbovenop pronkt Les Ardentes ook, terecht zelfs, met haar groene beleid en kindvriendelijkheid. Een bescheiden festival voor jong en oud.