De meeste dromen zijn bedrog

De Chinese filosoof Zhuangzi droomde dat hij een vlinder was. Bij het ontwaken vroeg hij zich af of hij nu een mens was die gedroomd had dat hij een vlinder was, dan wel dat hij de vlinder was die nu droomde te ontwaken als mens. Dom Cobb (Leonardo DiCaprio) vertelt zijn jonge protégé Ariadne (Ellen Page) in Inception dat dromen als echt aanvoelen zolang we ons erin bevinden. Pas bij het wakker worden, realiseren we ons hoe onwerkelijk onze ervaringen waren. Wat echter, als je ook ná het ontwaken niet zeker bent of je nog droomt?

Labyrinten

Cobb en zijn team gebruiken geavanceerde technologie om tegen betaling binnen te breken in de dromen van hun slachtoffers en informatie te roven. Wanneer Cobb en de zijnen onderschept worden, krijgt hij een laatste opdracht die hij niet kan afslaan: binnendringen in het onderbewustzijn van een jonge zakenman. Ditmaal niet om een idee te roven, maar juist om er één te planten. Met de hulp van een nieuw team probeert Cobb koste wat het kost de missie af te ronden, terwijl hij langzaam maar zeker zijn greep op de werkelijkheid verliest.

Begrippen als werkelijkheid en fictie, bedrog en identiteit zijn klassieke thema’s in Christopher Nolans oeuvre. Wanneer Cobb de architecte Ariadne haar vaardigheid in het ontwerpen van labyrinten test, zien we daarin een link met Nolans voorliefde voor de analytische aanpak van gefragmenteerde narratieven. In zijn rol als schrijver-regisseur van cerebrale blockbusters kent Nolan zo goed als geen gelijke en dit passieproject zal zijn eenzame plek aan de top enkel benadrukken.

Singuliere visie

Na het monstersucces van The Dark Knight beschikte Nolan over wat James Cameron “fuck you-money” noemt: voldoende slagkracht om eender welk project te maken met wie hij maar wou. De film is gebaseerd op een scenario waar Nolan bijna tien jaar aan gewerkt heeft en is in feite een high-concept indiefilm met het budget van een superblockbuster, bevolkt door een ensemblecast van zes Oscargenomineerden en twee Oscarwinnaars. De prent loopt over van imaginatieve vondsten op het gebied van vertelling én actie, die stuk voor stuk beeldmooi in beeld gebracht zijn door Wally Pfister (Nolans vaste director of photography sinds Memento) en door Hans Zimmer werden voorzien van een monumentale soundtrack.

In zijn diepste kern is Inception een traditionele heist film, maar puur door uitvoerende tour de force en singuliere visie heeft Christopher Nolan één van de meest intelligente, stijlvolle en ronduit originele blockbusters van de laatste jaren gemaakt. Vraag jezelf na het bekijken eventueel af of je in de echte wereld rondloopt, maar wees dankbaar dat het alleszins een wereld is waarin Inception gerealiseerd kon worden.