Arcade Fire is klaar voor het grote publiek

 The Suburbs is een echte conceptplaat geworden: Win Butler keert op deze plaat terug naar zijn jeugdjaren in suburbia en spuit intussen vrijuit zijn gedachten over de moderne mens en de consumptiemaatschappij. Ook op muzikaal vlak hoor je verschillende thema's vaak terugkomen. De jongens van Arcade Fire pakken hun muziek graag groots aan en dat is op dit album zeker niet anders: luister maar naar het breed uitwaaierende Ready To Start (Arcade Fire's heerlijke alternatief voor stadionrock) of  het intense Rococo, waar ze de bombast perfect weten af te wegen.

De wijdsheid van hun muziek heeft zich jammer genoeg ook vertaald in een album met maar liefst 16 (!) nummers, waarvan een klein deel dan ook maar goedkope vulling blijkt te zijn. Zo kabbelt Wasted Hours net iets te zachtjes voorbij, en zou de Queens Of The Stone Age-pastiche Month of May vooral een fijn B-kantje zijn. Gelukkig zijn er voldoende hoogtepunten als tegenwicht, zoals het prachtige, ingehouden Modern Man of het epische City With No Children.
De band is weer een stukje volwassener geworden en schrijft tegenwoordig gewoon goede popsongs, zonder hun eigen karakter te verliezen. Let maar eens op hoe ze in Sprawl II zonder gêne en met succes met elektropop flirten.
Ons echt verrassen of omver blazen doet Arcade Fire met deze plaat niet, maar ze bewijzen wel dat ze klaar zijn voor het grote publiek. En dat is hun zeker en vast gegund.