China voor beginners

Daniel Lee, de regisseur van Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon, draait al jaren mee in de filmscene van Hongkong. Hij leerde het vak van een van de belangrijkste figuren van de filmindustrie uit Hongkong, Ann Hui en debuteerde in 1994 als regisseur met What Price Survival. In zijn film Black Mask werkte hij samen met Jet Li, die we kennen van een aantal Hollywoodproducties, waaronder de recente no-brainer The Expendables.

In Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon volgen we de lotgevallen van Zhao Zhilong, een Chinese jongen die zich in een verdeeld land aansluit bij het leger van Lui Bei. Nadat hij de zoon van deze krijgsheer redt, wordt hij een van de generaals van het leger van Lui Bei. Zhao Zhilong begint zo aan een heroïsche strijd om vrede in zijn land te stichten.

Ster van de film

De ster van de film is Andy Lau, die de rol van Zhao Zhilong vertolkt. Hij is een van de populairste acteurs in Azië en speelde al in meer dan honderd films mee. Zo geeft hij in de voor een Oscar genomineerde film House of the Flying Daggers gestalte aan een van de hoofdpersonages. Recenter droeg hij samen met Jet Li en Takeshi Kaneshiro het gewicht van The Warlords.

Ander belangrijke rollen in Three Kingdoms zijn weggelegd voor Sammo Hung en Maggie Q. Hung is geen onbekende voor Andy Lee, ze werkten namelijk al meermaals samen en ook in de nieuwste prent van Lee, 14 Blades, is Hung weer te bewonderen. Hij speelt de rol van Luo Ping-An, de mentor van Zhao Zhilong in zijn begindagen als krijger. Maggie Q, die in de huid van Cao Ying kruipt, begon als model in Hongkong. Ze brak snel door en speelde intussen onder andere in Rush Hour II, Mission Impossible III en Live Free or Die Hard.

Mandarijn en gutsend bloed

De film is gebaseerd op een roman uit de 14e eeuw die het klassieke verhaal van de drie koninkrijken vertelt. Het verhaal zit daardoor mooi in elkaar, maar mist toch af en toe diepgang. Zo is het in het begin even moeilijk volgen door de snelle sprongen in tijd en ruimte.

De muziek in Three Kingdoms ondersteunt het verhaal goed en bij momenten zitten er ook prachtige beelden in. Dat is onder andere het geval in de talrijke vechtscènes. We moeten er wel bij zeggen dat die misschien niet geschikt zijn voor gevoelige kijkers, want de makers draaiden hun hand duidelijk niet om voor een onthoofding of een liter gutsend bloed meer of minder.

Three Kingdoms: Resurrection of the Dragon is een zeer mooie en meeslepende film, maar het verhaal bood naar onze bescheiden mening nog meer mogelijkheden. De makers hadden sommige stukken verder en vooral dieper kunnen uitwerken, wat misschien een echt pareltje had opgeleverd. Toch is Three Kingdoms een must-see voor fans van Aziatische film in het algemeen en het historische epos in het bijzonder.